夏に旬を迎える桃は、香りが良く甘くて果汁たっぷり。
桃と言えば、なめらかな歯ざわりも特徴のひとつですが、固いのに甘い桃があることをご存じでしょうか。
そこで今回は、甘くておいしいと評判の、固い桃の品種についてご紹介します。
固い桃の品種で有名な「川中島白桃」をはじめ、人気品種の「あかつき」、希少品種である「浅間白桃」、その他のおすすめの固い桃の品種についてお伝えしていきますので、ぜひ参考にしてください。
桃には柔らかい桃と固い桃の品種がある
甘くてジューシーな桃は、とろけるような食感も魅力です。
しかし、桃には柔らかい品種と、固い品種があることをご存じでしょうか。
私自身も、固い桃を知ったのは最近です。
歯ごたえが良く、固いのに甘くておいしい桃があるというのは、私にとっても驚きでした。
そんな固い桃は、シーズン遅めの晩生種（8月下旬～9月中旬に出荷される桃）の白桃系の種類に多いのが特徴です。
固いと熟していないのでは？と思ってしまいますが、固くてもしっかりとした甘さを感じることができます。
そのため、これまで味わったことのない食感と、さわやかな甘味に出会うことができます。
ちなみに、日本を代表する桃の名産地である山梨県民の多くは、固い桃を好むのだそう。
また、同じく桃の名産地である長野県民は、固い桃派と柔らかい桃派で分かれるようです。
固い桃の品種で有名な「川中島白桃」
固い桃を代表する品種といえば、川中島白桃（かわなかじまはくとう）です。
「桃の王様」とも言われる川中島白桃は、ひとつ250～300gほどのサイズが魅力です。
食べごたえのある大玉で、果汁が多く、ジューシーな味わいが特徴です。
川中島白桃は、長野県を代表する白桃の品種です。
実が固く、しっかりしているので日持ちもします。
もちろん、糖度が高く、甘みもしっかりと感じられます。
大きく見栄えが良いので、贈答用としても人気です。
固い桃の人気品種「あかつき」
「白桃」と「白鳳」を交配して誕生した「あかつき」。
7月末から8月末に旬を迎えるあかつきは、市場で多く出回るため、比較的手に入れやすい品種です。
川中島白桃や白鳳と並ぶ人気の品種で、白桃の固さと白鳳のジューシーさ、両方の味わいを楽しむことができます。
甘みも強く、ほどよい酸味もあり、日持ちが良いのも特徴です。
こちらもひとつ250～300gほどと大きめで、やや扁平な卵形が特徴です。
「浅間白桃」も固い品種の桃
見た目、食感、味の3拍子がそろった「浅間白桃」。
果肉は緻密で弾力があり、果汁がたっぷりで香りも豊かです。
甘みは濃厚で酸味は少ないため、最優良品種な桃として評判です。
しかし、栽培が難しく非常に手間のかかる品種のため、栽培している農園が少ない希少品種です。
350〜400gにもなる大玉で、贈り物としてもおすすめです。
主な産地は山梨県で、7月下旬から8月上旬頃に収穫時期を迎えます。
その他の固い桃の品種
これまで紹介した3種類のほかにも、固くておいしい桃の品種があります。
ここでは、おすすめの4品種をご紹介します。
なつっこ
先程紹介した川中島白桃と、あかつきをかけ合わせて誕生した新品種です。
川中島白桃よりも早い8月上旬から収穫されるため、お中元などの夏のギフトにも最適です。
新しい品種のため、まだあまり知られていませんが、食感と味は折り紙付きです。
黄金桃
「マンゴーピーチ」とも呼ばれる黄色い皮と果肉が印象的な「黄金桃」。
黄金桃は、固くて甘い桃の代表である、川中島白桃から偶然生まれた品種です。
とてもジューシーで果汁が多く、甘くて濃厚な味わいと適度な酸味を楽しめます。
おどろき
驚くほどの固さからその名がつけられた「おどろき」。
まるで固い柿やりんごのようなカリっとした小気味よい食感でが魅力で、多くのファンに支持されています。
一般的な桃とは違い、果汁も少なめで日持ちも良いです。
しかし、カリッとした食感を存分に味わうなら、できるだけ早く食べることをおすすめします。
山形県東根市神町で栽培されています。
さくら白桃
「さくら白桃」は、パリッとした歯ごたえが魅力です。
甘味が強く、酸味は控えめで果汁が多くジューシーな味わいの桃です。
収穫時期は9月中旬～下旬です。
まとめ
この記事では、固い桃の品種についてご紹介してきました。
桃には、柔らかいものだけでなく、カリカリとした食感が楽しめる固い桃の品種もあります。
日持ちが良いことも特徴のひとつですが、しばらく置くと追熟されて柔らかくなるものや、固いままの桃もあります。
しかし、追熟させても、甘さは変わりません。
そのため、固い桃を手に入れたら、あまり長期保管はせず、よく冷やして食べてみてください。
固い桃なら、皮ごとがぶりと食べられるものもあります。
また、固い桃は、ネット通販でも購入することができます。
まだ味わったことのな方や、大切な方への贈答品を探してみるのもおすすめです。
