言葉遊びゲームやクロスワードパズルなどで、「めからはじまる果物」と出題されたら、何を思い浮かべるでしょうか。
すぐに出てくるのは、メロンかもしれませんね。
しかし、案外ほかに出てこないのが、めから始まる果物です。
この記事では、めから始まる果物を6種類ご紹介します。
それぞれの品種の特徴や生産地などもまとめました。
めから始まる果物【メロン】
めから始まる果物であるメロンについて、歴史や果肉の特徴、産地別の品種についてご紹介します。
メロンの歴史
メロンはウリ科の果物です。
東洋系のマクワウリは中世以前に日本へ伝えられました。
西洋系メロンは、明治時代に日本に入ってきて、当初は温室で栽培されていたとのことです。
昭和になってプリンスメロンが登場すると、一般的に食べられるようになりました。
果肉の色別メロンの品種
メロンは果肉の色によって、赤肉系・青肉系・白肉系に分類されます。
それぞれの品種は、以下のようになります。
- 赤肉系…夕張メロン、クインシーメロン
- 青肉系…アールスメロン、アンデスメロン
- 白肉系…ホームランメロン
産地別メロンの品種
日本でメロンの生産量が1位なのは、茨城県です。
茨城県の後は、北海道や熊本県が続きます。
温室メロンの出荷量では、静岡県や愛知県がランキング上位に来ますよ。
地域別に生産される、主なメロンの品種をご紹介しましょう。
- 茨城県…イバラキング、愛ちゃんメロン、オトメ、アンデス、クインシー、タカミアールス
- 北海道…夕張メロン、ふらのメロン、らいでんメロン、穂別メロン、アサヒメロン、北竜メロン、三笠メロン、I.Kメロン、厚田メロン、訓子府（くんねっぷ）メロン、北見メロン、端野メロン、キングメルティ
- 熊本県…肥後グリーンメロン、七城アールスメロン、アンデス、ホームランスター、キンショウメロン、クインシー、アールス系
- 静岡県…クラウンメロン、アローマメロン、アールス系
- 愛知県…渥美メロン、イエローキング、プリンス、アールス系
めから始まる果物-ネクタリン【メイグランド】
黄桃の仲間、ネクタリンは果皮にうぶ毛がないことが特徴です。
ネクタリンの品種のひとつ、メイグランドも果皮が赤くツルツルとしていて美しい外観をしています。
味は爽やかな酸味があり、果肉は黄色です。
重さは150g前後、糖度は10〜12度になります。
メイグランドの食べ方
生食もできるメイグランドですが、皮が硬いのが気になる方もいらっしゃるでしょう。
そこでおすすめなのは、ジャムやコンポートにすることです。
レモン汁を少々加え、砂糖と一緒に煮詰めましょう。
ほかに、ジュースやスムージーにするのもおすすめ。
牛乳やココナッツミルクを入れると、よりマイルドになりますよ。
めから始まる果物-ブンタン【メイポメロ】
めから始まる果物、次はメイポメロです。
メイポメロは、八朔と平戸ブンタンをかけ合わせて誕生したブンタンです。
主に静岡県で生産されています。
重さは500g～600gで、ブンタンとしては小型です。
メイポメロの食べ方
5月から6月が旬で、爽やかな風味を楽しむことができます。
やや苦味はありますが酸味は少なく、カットフルーツはもちろん、砂糖漬けにして味わうのもおすすめです。
サラダに合わせても、さっぱりといただけるでしょう。
めから始まる果物-ぶどう【メルロー】
メルローは、フランスで最も広く栽培されている黒ぶどうです。
ボルドー地域が原産で、多くは赤ワインのブレンド用に生産されています。
皮が薄く粒が大きいメルローは、含まれるタンニンが少なめです。
そのため、メルローを使用したワインはふくよかで口当たりが柔らかく、飲みやすい和わいに仕上がります。
日本産のメルローも高品質
日本では、長野県で高品質のメルローが栽培されています。
長野県塩尻市にある桔梗ヶ原で生産されたメルローを使用したワインは、国際コンクルールでも入賞しました。
めから始まる果物-西洋梨【メロウリッチ】
メロウリッチは、2009（平成21）年に品種登録された、比較的新しい西洋梨です。
ミクルマス・ネリスとラ・フランスをかけ合わせて、山形県で誕生しました。
柔らかくなめらかな果肉は、ラ・フランスの食感と似ています。
メロウリッチの糖度は約16～17度あり、甘味と芳香が強く、ジューシーです。
濃厚でコクがありますが、やや酸味がありバランスが取れています。
果皮が黄色になったら食べ頃です。
日本産なのに、西洋梨？
日本の山梨県生まれなのに、西洋梨？と思う方もいらっしゃるかもしれません。
メロウリッチは西洋梨のラ・フランスが親なので、西洋梨に当たるそうです。
山形県でしか生産されておらず、山形県オリジナルの品種ですが、メロウリッチは西洋梨なのですね。
めから始まる果物-柑橘類【メロゴールド】
メロゴールドは、アメリカのカリフォルニア原産の柑橘類です。
グレープフルーツとブンタンをかけ合わせて、カリフォルニアの大学で誕生しました。
ブンタンを親に持つため皮が厚いですが、種はありません。
形はグレープフルーツと似ていますが、果頂がやや尖っています。
大きさはグレープフルーツよりもやや大きく、重さは400g～650gぐらいです。
酸味が少なく苦味もなく、甘みをしっかりと味わうことができます。
メロゴールドの産地
メロゴールドは、アメリカでしか栽培されていません。
アメリカからの輸入品が、国内では流通しています。
11月からアメリカで収穫が始まるので、国内には12月から出回るようになりますよ。
まとめ
「めから始まる果物」をご紹介しました。
- メロン
- メイグランド（ネクタリン）
- メイポメロ（ブンタン）
- メルロー（ぶどう）
- メロウリッチ（西洋梨）
- メロゴールド（柑橘類）
王道メロンから始まり、ネクタリンのメイグランドや、ブンタンの仲間メイポメロ、ぶどうのメルローや洋梨のメロウリッチ、柑橘類のメロゴールドがありました。
品種や生産地、特徴や食べ方などにも注目してみると、より興味深いかもしれません。
