沖縄と言えばどんな果物を思い浮かべますか？
沖縄はとても暖かい気候なので、他の場所では育てられないような南国の果物を多く栽培しています。
そんな果物の中でも、沖縄でしか楽しめない果物はあるのでしょうか。
この記事では、沖縄にしかない甘い果物や珍しい果物、そのまま食べられる沖縄の果物や有名な果物についてご紹介します。
また、おみやげを買うのにおすすめの場所もご紹介します。
ぜひ参考にして沖縄の美味しい果物を楽しみましょう。
沖縄にしかない甘い果物
沖縄と言えば、マンゴーやパイナップルなどを思い浮かべる方も多いと思います。
しかし、マンゴーやパイナップルは他の地域でも比較的手に入れやすい果物です。
沖縄に行くなら沖縄でしか手に入れることができないようなレアな果物を食べてみたいですよね。
そこでおすすめなのが、「アテモヤ」です。
アテモヤは世界三大美果のチェリモヤと、東南アジアで人気のしゃかとうをかけ合わせて品種改良した果物で、糖度が20%以上あるとても甘い果物です。
乳白色の果肉で、濃厚なクリーミーな味わいで口当たりも滑らかなので、森のアイスクリームとも呼ばれています。
生産量がとても少ない果物なので、市場などに出回ることが少ないです。
沖縄で見かけたら購入し食べてみることをおすすめします。
沖縄にしかない珍しい果物
沖縄と言えばパイナップルと言われるほどパイナップルは沖縄の定番の果物です。
しかし、その中でも沖縄県で生まれた珍しい品種があります。
それが、ピーチパインです。
主に石垣島や沖縄本島で栽培されていて、収穫時期がとても短い果物です。
旬の季節は4～8月頃ですが、甘く状態の良いものが出回るのは5～7月頃です。
ピーチパインは小ぶりなパイナップルで、赤みがかった見た目をしています。
一番の特徴は桃のような甘い香りがすることです。
白い果肉はとても柔らかく芯まで食べることができます。
濃厚な甘みとクリーミーな味わいが楽しめることからミルクパインとも呼ばれることがあります。
生産している場所が少なく、流通する時期も限られた珍しい果物です。
そのまま食べられるのは沖縄にしかない果物
沖縄の庭先などでも育てられていることがある「ピタンガ」は、さくらんぼのような赤い果実をしています。
よく見るとかぼちゃのような形をしていて、可愛らしい果物です。
ブラジル原産の果物で、ビタミンCがかなり豊富に含まれています。
完熟前は独特な香りがしますが、完熟すると甘酸っぱくそのまま食べたり、飲み物にしたり、ジャムにしたりいろいろな楽しみ方ができます。
しかし、ピタンガは皮がとても薄い果物なので、生の状態で輸送するのが難しいです。
そのため、沖縄県以外の地域で生で食べられることはほとんどないと言われています。
採れたてのピタンガは、独特な味や香りがしますが、沖縄でしか楽しめない味なので、ぜひ試してみましょう。
沖縄にしかない有名な果物
皮が龍のウロコのような形をしていることから名前がつけられた「ドラゴンフルーツ」。
最近ではスーパーの売り場などにも並べられていることがあり、食べたことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。
ドラゴンフルーツは英語で「pitaya（ピタヤ）」と言い、栄養が豊富に含まれているのでスーパーフードとして世界でも人気があります。
果肉は柔らかく、サクッとした食感が特徴です。
甘みも酸味も果汁も少なく淡白な味わいです。
スーパーなどでも売っているので、日本中どこでも比較的手に入れやすい果物です。
しかし、美味しいドラゴンフルーツは産地でしか食べられません。
なぜかと言うと、ドラゴンフルーツは追熟する果物ではないからです。
輸入したものや、遠くへ運ぶ予定のものは完熟する前に収穫し輸送されます。
未熟のまま収穫されているので甘みは少ないことが多いです。
また、収穫してから日がたてばたつほど味が落ちます。
しかし、産地のものは完熟したものをすぐに食べることができます。
糖度が高く甘みを感じ美味しく食べることができるのです。
沖縄に行くなら採れたての美味しいドラゴンフルーツを味わって見ましょう。
沖縄にしかない果物をおみやげで買おう
沖縄に行くなら、おみやげとして果物を購入するのもおすすめです。
購入場所としておすすめなのは、JAが運営する直売所です。
新鮮な採れたての果物が購入できます。
また、道の駅に併設された「おんなの駅なかゆくい市場」もおすすめです。
レストランやお土産などが充実しています。
美味しい食べ物を食べてお土産を選ぶのはいかがでしょうか。
観光しながらお土産を選びたいなら、「ナゴパイナップルパーク」がおすすめです。
パイナップルをはじめとする南国の果物や植物のテーマパークです。
パイナップルの歴史を学んだり、スイーツやお菓子などを楽しむことができます。
果物などの食品をお土産として選ぶなら帰る直前に購入したり、日持ちする果物を購入するなど工夫して持ち帰りましょう。
また、沖縄以外の場所で購入したいなら果物の種類にもよりますが、ネット通販などでお取り寄せもできます。
値段が気になる方は、ふるさと納税の返礼品として沖縄の果物を選ぶのもおすすめです。
まとめ
この記事では、沖縄にしかない果物についてをご紹介しました。
沖縄にしかない珍しい果物や、有名でも美味しい状態の果物は沖縄にしかないものなどもあります。
沖縄と言えばという果物ではなく、沖縄でしか食べられない果物をぜひ楽しみましょう。
